Patent, aslında hak sahibi olmak demektir. Bilimsel ya da teknik bir buluşun kullanım hakkının, buluşu yapan kişi de olmasıdır. Buluş sahibi, bulduğu şey üzerinde hak sahibi olması gereken ilk kişidir. Bu yüzden o buluşun kullanım hakkı, üretilmesi, satılması ya da ithal edilmesi gibi durumların, belirli bir süre zarfı içerisinde buluş sahibine verildiğini gösteren resmi belgeye patent denir.